永隆纪事

　　朝武当
　　
　　一九二五年叔父害病时，我们求神灵保佑，曾许下了到武当山朝圣的大愿。只要是许了这个愿的不管你的病是否好坏，都是要到武当山去烧香朝圣。如果不去朝圣，害病的人就是死了在阴间也是不得安宁。即使变猪变狗也要去朝圣。如果病人自己不能去，他的亲人也一定要代替前往。
　　
　　
　　一九三三年，叔父已经死了八，九年了，父亲还是要我顶替叔父去朝武当。其实，我是不相信这种迷信说法的。但是我想到武当山去看一看，去玩一玩。这年，我刚满十八岁。祖父和父亲说我年纪轻，不放心，就托付李姑爹照顾我。也要几个年纪大的人关心一下我。
　　
　　
　　一九三三年（癸酉年）农历的十月，秋高气爽，艳阳高照。大家忙完了农活，准备结伴到武当去朝圣。一同去武当朝圣的有四、五十人，都是永隆河及其周边的人。初十动身这天，永隆河就象迎来了一个无比盛大的节日，人声鼎沸，热闹异常。人们早早地就聚在了永隆河的路口。每个去朝圣的人几乎都有一套锣鼓家什送行。亲戚朋友们也都来相送。朝圣的人、送行的人和看热闹的人加起来差不多有几千人之多。每个去烧香的人都是头顶着黄巾，腰系黄兜兜，在人群中异常醒目。鞭炮声、锣鼓家什声震耳欲聋。人们千叮咛，万嘱咐，一脸的虔诚。送行的人一直送了二三十里路远，由朝圣烧香的人跪着向送行的人嗑头后，他们才回去。每个烧香人还要留一个人继续送行。这样送了一两天后，再由烧香人跪着给送行的人嗑头，送行人也给烧香的这个人嗑头。送行的人才最后返回去。在互相嗑头时，人们表情凝重，有的人甚至哭出声来，表示是难舍难分的样子。这种场面，到现在回忆起来觉得真是滑稽可笑。
　　
　　
　　朝圣有很多的禁忌。在朝圣期间，家里的人都不能吃荤，不能打骂自己所养的猪狗，不能到鸡窝里捡鸡蛋，不能喝酒。家里的神位上供奉着武当山的祖师爷的神像，终日香火不断。一直要等到烧香朝圣的人下山后，才能熄香火、捡鸡蛋，才能解除一切禁忌。
　　
　　烧香的领头人在过桥过河经过街道等处时都要喊一些让人搞不明白的话。如经过街道时，就喊：“南无街前街后！”
　　大家就拖着长长的声调跟着喊：“无量——数——佛！”又喊：“南无街左街右！”大家又跟着喊：“无量——数——佛！”
　　烧香的人说话也有很多忌诲。如称雨伞为开化子，骑的驴子和马为旱船，穿的草鞋为仙鞋等。休息时或者到街上吃点什么东西为打斋。还有一些江湖的说法我也记不清楚了。
　　
　　
　　我们第一天走到了郑家集，第二天到了钟祥县的路官堂，第三天清早过襄河到了下河佬。第四天鸡叫就动身。我们请了一个人推车，车上坐着我和另外一个人，给了车夫四块大洋，他把我们送到了宜城。
　　
　　经过襄阳时，看见襄阳城果然气势雄伟，名不虚传。城门上写着“惟楚有才”
　　四个大字。《左传：襄公二十六年》上说过的“虽楚有材，晋实用之”，倒是被楚人进行了一番发挥，变成了“惟楚有才”字样。不过，博大精深的楚文化也泽及后世，使旷世“楚材”代代相传，人才辈出。过河到了樊城，我在那儿买了一个热腾腾的红苕，权且充饥。抬头看见樊城城门口上写着
　　“荆襄屏障”
　　四个大字。传说是“铁打的荆州，纸糊的樊城”。但，就是这个纸糊的樊城，以它的柔弱之躯在古代也对荆襄之地起到了不可磨灭的屏障作用，真让人生出了无数的感慨。
　　
　　晚上在太平店吃了晚饭后就坐上了一只大木船。船在河里走了一夜。第五天到了谷城。每个人买了馒头用手掰成小块放在地上，望着家里的方向跪着嗑头，此为辞祖的意识。就是请家里祖先的灵魂不要护送了，要一齐转回去。
　　
　　辞祖后，就上了神路。神路者，神仙之路也，就是沿路都有神仙来往。碰见的第一个神仙叫王灵官，像非常可怕。他手里拿着一根钢鞭，上面写着
　　“你也来了”
　　四个字。大家先朝见王灵官。如果哪个人不是真心去朝武当，王爷就要显圣用钢鞭打死你的。朝见时，每人都跪在地上。由一个人读文，告诉王爷，要王爷保佑这些人。读完后，每个人都嗑响头。有的嗑几百个。嗑头后，领头的人站起来，大家才能起来动身走。
　　
　　第六天到石花街。第七天到武当山下的草店吃饭、洗澡、换衣服，开始上武当山了。武当山山势奇特，一峰擎天，众峰拱卫，既有泰山之雄，又有华山之险。悬崖、深涧、幽洞、清泉、宫观星罗棋布。相传为上古玄武得道飞升之地，有“非真武不足当之“之谓，故名。是著名的道教圣地。我们上了一整夜的山。到一个山上看见很多乌鸦，这就是有名的乌鸦岭。人们朝空中抛丢食物，这些乌鸦就在天空中飞着用嘴来接着吃。大家说这是祖师爷的乌鸦。如果不给它吃，就是对祖师爷不真心。山上有卖柿子、油条、豆腐汤的，还有卖蒸肉煎鱼的。当然我们不敢吃。如果吃了，王灵官就要用鞭子抽的。可是去那儿游山玩景的人，虽然手里拿着香表等物，还是到馆子里去不管酒肉地大吃大喝一顿。我们的领头人说：“这些人胆子真大，王灵官一定会用鞭子抽他们的。”
　　大家也不知是真是假，都不做声。只买一碗豆腐汤来喝或者吃两只油条了事。
　　
　　第八天中午才到金顶。金顶上的金殿是一座铜铸鎏金台阁式的四坡重檐宫殿，全是铜铸部件铆榫拼合焊接成功的，耸立在仅有二十多平方米的山顶上。金殿内，供奉着“真武祖师大帝”的鎏金铜像，两旁有金童拿着文簿，玉女托着宝印，水火二将执旗捧剑护卫。这就是我们心目中神圣的地方，是我们精神寄托的地方。古往今来，多少善男信女千里迢迢来到这儿顶礼膜拜，来这儿还香许愿，来这儿追求心理上的自我满足。现在，我们永隆河的一行人，各自带着各自的心愿，不辞劳苦，不远千里地也来到了武当山的金顶，一股对神灵的敬畏之情油然而生。大家迫不及待地到金殿前面争相跪着烧香烧纸嗑头。每人都要嗑几百个响头。有的人把头都嗑肿了，起了包，方才罢休。这样才能表示出对神灵的真心。要知道，带着家人和亲友的重托，千里上武当，就是为了来给祖师爷多嗑几个头啊！
　　
　　
　　嗑头烧香的程序很简单，花费的时间也不多。七、八天的奔波，到这儿不到半个小时，就完成了自己的使命。大家如释重负，心里得到了一种极大的满足，好象完成了一件了不起的大事一样。之后，大家带着敬畏，带着虔诚，带着好奇之心，在金顶的金殿前后浏览了一番。站在金顶之上，远眺四方，七十多座奇峰异岭，尽收眼底。金
　　的金殿金
　　的瓦，在阳光下褶褶生辉。有人说这全是金子，有一块瓦能抽动，但是不能拿下来。屋梁正中间有一个东西，说是定风珠。反正，一切都给人一种新鲜、一种神奇、一种奥妙无穷的感觉。
　　
　　
　　这时，又有人去烧黄表，道士们就去抢黄表。他们抢出来是为了再去卖给别人。烧黄表的人看见道士去抢，就赶快点火烧。有烧着了的，也有只烧了一半的。不管好坏与否，道人都全部抢了出来。一边是平民对神灵的虔诚，一边是神职人员对神灵的亵渎，当时的场面形成了非常明晰的反差。这真是一种滑天下之大稽的绝妙表演。我们笑着说：“这些道人怎么就不怕王灵官显圣用鞭子抽呢？”
　　
　　
　　我们是走小路下山的。路很徒，有石阶，两边有铁链子护卫。当天下山到了南岩宫。在南岩宫吃饭，住了一夜，不等天亮又出发。到老河口包了一只大船。回来时恰好是西北风，真是一路顺风啊！走了几天，二十四日到了旧口下面的大洪庙。二十五日才回到永隆河丁家营的家。
　　
　　
　　我们一到家，就带着从武当山买回来的画和礼物，来到亲友家中。向亲友嗑头赠送礼物，感谢亲友当时的相送之情。各位亲友也把烧香的人接到家中，备酒备菜，盛情款待，为烧香者接风洗尘。